地軍團，共和軍的火炮居然在這當口炸膛。我大喜過望，叫道：“殺！”

現在也不需要有別的命令了。陳忠的力戰本就將諸營的士氣鼓了起來，而現在共和軍的火炮炸膛更如火上澆油，仁義信三軍團圍繞著剩下的三輛鐵甲車殺入了敵陣，廉字營緊隨其後，原本已有疲態的勇字營也不知哪裏來的力量，翻身重新殺了回去。一時間，耳邊充溢著的盡是刀槍撞擊以及人馬的嘶吼。共和軍的防禦雖然嚴整，哪裏還擋得住這等近乎瘋狂的沖鋒，立時被撕扯得支離破碎。只是共和軍殊非弱者，盡管一瞬間有點混亂，但幾乎馬上就已恢覆秩序，組織起了有效的反攻。

組織反攻的，是一個身穿鐵甲的將領，在他的身邊豎著一桿“莫”字大旗。這個人，看來就是共和七天將中的莫登符了。他在旗下指揮著共和軍輪番阻擊，雖然地軍團的攻勢如潮，但共和軍一直牢牢守著他們的炮陣，帝國軍怎麽都攻不過去。

如果能刺殺他，共和軍必定大勢已去了。我把望遠鏡放好，扭頭道：“小殿下，我要去把那莫登符挑下馬來，你隨我去吧。”

小王子被我嚴令不得妄動，一直有點無精打采，此時卻精神為之一振，從馬鞍前摘下槍來道：“好！楚將軍，我們去吧。”

小王子現在的槍法已經極為了得了。他與我雙槍齊出，殺那莫登符一個措手不及，得手的可能性很大。我低聲道：“我們不能帶太多護兵前去，不然他會有防備，就退入陣後不出來了。你就把你隨身的幾個親兵帶去吧。”

小王子隨身的親兵名叫銀槍班，共六人，全是槍術高強之人。我的親兵是馮奇他們，近身格鬥全都很強，但在馬上卻遠不及小王子的銀槍班了。他點了點頭，扭頭道：“銀槍班隨我來，餘者留下。”

我道：“你護在我身邊，由我去刺他。我們只有一次機會，不要戀戰，一擊不中也立刻返回。假如陷入重圍的話，我們反要害死地軍團兄弟的。”

小王子點了點頭道：“我明白了。”他伸手束了束腰帶，把護面戴上後道：“姐夫，我們上了吧？”

我也戴上護面。在護面上，不由笑了笑。帝國宗室，幾乎盡是一些酒囊飯袋的窩囊廢，幸好有小王子這等新鮮血液。我讓馮奇他們護住大旗，不要有異動，一打馬道：“出發！”

八騎馬飛馳而出。現在前方已是一場混戰，不要說共和軍，帝國軍也不會在意後面又沖過來八個人了。在護面下，我緊盯著那個正在指揮著的莫登符，手又把槍桿握得緊了緊。

許久沒有這般親自沖陣了，剛才我有意不讓飛羽跑得太快。飛羽的速度過於驚人，如果我一開始就讓它全力疾馳，只怕會引起莫登符註意。不過現在只剩了四五十步之遙，已經可以發力了。我扭頭對小王子喝道：“殿下，開始了！”說罷，雙腿一夾飛羽兩肋，飛羽一聲吼，立時全速沖出。

飛羽的速度，實在可以稱得上風馳電掣。可是飛羽剛要發力，邊上有一騎也突然向莫登符沖去，馬上騎者厲聲喝道：“莫登符，拿命來！”

那是曹聞道！曹聞道跟我想到一塊兒去了。莫登符一心指揮，身邊的護兵已少了些，他只怕一直在等這個機會。他的馬雖然比不上飛羽，可是他離莫登符更近，沖得也更快。莫登符顯然吃了一驚，從馬上摘下了長槍正待還擊，曹聞道已如一道閃電直取莫登符，長槍指向莫登符前心。

好槍法！

我暗暗喝了聲彩。先前曹聞道擊敗方若水時不無取巧，但現在這一槍卻是實打實的，力量、準頭，無一不是上佳。小王子在地軍團中不太管軍機之事，閑下來就練槍，陪他練得最多的就是曹聞道。看來這種陪練對曹聞道來說也是受益匪淺，他的槍法已大有進步，這一槍更是深思熟慮，有備而發。早知道曹聞道也有這個心思，一直在等待機會，我都用不著上來了。

莫登符的長槍剛舉起來。他戴著護面，我看不到他的樣子，但可以說他肯定已是面如土色了。曹聞道這一槍的精氣神無一不是上上之選，莫登符根本不可能躲開，這回縱然他有天大的本領，也要受穿胸之厄。

眼看曹聞道的槍就要刺中莫登符前心了，從莫登符的右邊忽然伸來一個槍尖，就在莫登符胸前與曹聞道的長槍一磕。“啪”一聲響，曹聞道的槍竟然被頂得往一偏，卻紮在了莫登符左肩，鮮血立濺。莫登符卻也了得，右手槍往地上一紮，一把抓住了曹聞道的槍桿，厲聲道：“殺了！”

變起突然，曹聞道原本十拿九穩能殺了莫登符，卻被邊上突然刺出的一槍破壞了。我暗叫可惜，心中卻也是一寒。曹聞道剛才這一槍，實是超越了他自身的實力，一般人根本擋不下來，但救了莫登符的這一槍力量竟能與曹聞道匹敵，而後發先至，速度更在曹聞道之上，加上能在千鈞一發之際刺中槍桿，力量和準頭實是駭人。有這等本事的，除了丁亨利還會是誰？

曹聞道的槍被莫登符抓住了，莫登符的護兵卻在一瞬間包抄過來，將曹聞道圍住。我心急如焚，猛地沖去。也幸好飛羽的腳力驚人，莫登符的護兵還沒來得及將曹聞道完全包圍，我已經沖到了曹聞道身邊，挺槍向莫登符刺去。

槍去如閃電。這一槍的力量和速度，縱然不能超過曹聞道剛才的一槍，我敢說也是相去無幾了。莫登符定然沒料到這麽快就有第二人沖到他跟前，此時我離他已是不遠，看得到他眼中流露出的驚恐。

眼看這一槍又要刺中他了，右邊忽然又有一槍刺來。雖然我已有防備，可是這一槍還是快得異乎尋常，一眨間就刺中了我的長槍槍頭下一尺許。我只覺手中的槍桿活了一般一顫，“啪”一聲響，虎口都是一麻，而就在這當口，莫登符將曹聞道的槍一扔，掉轉馬頭向後退去。

機會失去了！

我暗自嘆息，可是心頭卻如烈火般燃起。救了莫登符這人眼下還在，如果他真是丁亨利，那麽殺了他後對共和軍的打擊更大。

我的長槍被這人一擊側向邊上，那人的長槍已趁勢向我前心刺了過來。此時我的槍勢已老，回槍自是來不及，右手一擡，槍尾甩了起來，一下將那人的長槍擋開，左手一托槍身，槍頭已劃了過來。

這一槍以攻代守，使得如行雲流水，雖然知道不是時候，我還是有點得意。雖然許多未上陣，但我的槍術全然未曾荒廢，定要讓他吃個苦頭。只是那人剛才這一槍顯然不曾用老，不等我的長槍擊中他，他已將槍抽回，一下把我的槍擋在了身外。

這幾招以快打快，一瞬間我們的槍已相交三次。“啪啪啪”三響連在一起，直如長長一聲。到了此時我已經斷定，此人定然就是丁亨利。我正待挺槍再上，那人忽然道：“楚將軍，你輕身邀鬥，豈非不智？”

聲音清朗響亮，果然是丁亨利。而這時莫登符那些護兵已經將他團團護住，即使我再要沖上去也刺不到他了。我被他一口叫破，也高聲一笑，摘下護面道：“丁亨利將軍，你藏頭露尾，豈非同樣不智？”

我剛摘下護面，他也同時將護面摘下了。頭盔下，他的一頭金色頭發有一縷露出來，極是顯眼，而碧色雙眼也如海水般深邃。丁亨利淡淡一笑，道：“楚將軍取笑，亨利有禮。”

共和軍的真正指揮官是丁亨利，說不定連共和軍本身都有不少人不知道，因為看到這一直跟隨莫登符的護面武士竟是丁亨利，那些護兵都有些驚訝。丁亨利舉槍一揚，他身後一桿大旗忽然脫落了一層，露出一個鬥大的“丁”字。丁亨利高聲喝道：“丁亨利在此！共和軍的勇士們。”

共和軍中同時爆發出一片歡呼。本來我們已經占得上風，可是丁亨利這個先聲奪人的出現使得莫登符受創敗走無足輕重了。我看了看周圍，小王子和銀槍班也已沖到了我身邊，正與丁亨利和那些護兵對峙。知道了兩邊主將就在一處，共和軍和地軍團的人都在向這邊靠攏。

再這樣殺下去，只怕徒增傷亡，對戰局卻沒什麽幫助。我也將長槍舉起來，喝道：“丁將軍，今日一戰，你們平分秋色，就此罷手，來日再戰可好？”

丁亨利顯然也發現我們兩軍主將亮相得太靠近了，現在兩方的陣形都已經混亂，再殺下去，誰也奈何不了誰，最終只能兩敗俱傷。他點了點頭道：“好，以此為界，兩界各退十步。”

他從身邊取出一支令牌，我也摸出一支令牌，交給曹聞道道：“曹將軍，傳令下去，以此為界，各退十步。”

丁亨利派出的人和曹聞道兩匹馬並排跑去，地軍團得令，紛紛退後十步。讓我吃驚的是，共和軍退得同樣極有章法。表面上是退卻十步，其實十步的距離在戰場上根本無關緊要，而退卻卻是在重整陣形。假如共和軍言而無信，趁勢沖來，僅僅十步是組織不起陣形的，只會吃個大虧。但現在共和軍恪守承諾，而且他們退得井井有條，絲毫不亞於地軍團，要是我們趁機沖鋒，那吃虧的反倒是五德營了。

曹聞道和丁亨利派出的人傳下令去，兩軍之間已經分隔開一道二十步的通道，竟是整整齊齊。我偷偷看了一眼丁亨利，他眼中也有些吃驚，想來他自認共和軍精銳，沒料到地軍團的精銳更在他們之上。

這時曹聞道已退了回來，將令牌交還給我，小聲道：“統制，共和軍不錯，要小心。”

我點了點頭。曹聞道自是提醒我防備共和軍突然下手，不過現在五德營的陣勢如此嚴整法，後動手的以逸待勞，誰先動手反而誰吃虧。我揚聲道：“丁將軍，今日已成死局，再戰無益。閣下以為然否？”

丁亨利點了點頭道：“然。”他側轉身，高聲喝道：“傳令，三軍撤退。”

看著共和軍緩緩退去，小王子小聲道：“楚將軍，就這樣放他們走？”

我苦笑道：“就算我想要言而無信，一般討不到好處。現在這樣，實是最好的結果。”

雖然共和軍依靠火炮優勢在初期占了上風，可現在五德營已經殺到了他們跟前，這優勢已不存在了。再殺下去，只是讓雙方將士白白傷亡而已，現在罷手不鬥，雙方應該都能接受。只是我不敢太過相信共和軍的承諾，命曹聞道將騎兵沿線排開。一旦丁亨利回身再戰，就以騎兵猛沖。不過看丁亨利讓部隊殿後的是防禦力量最強的長槍隊，顯然他並沒有返身再戰的意思，但也並不完全信任我，同樣防備我會趁共和軍撤兵時攻擊。只是他們退去後，下一波攻勢只怕更難抵敵，好在我們對他們已經不算全然無知，總算是此戰的一個收獲。

當共和軍退走後，地軍團開始收拾戰場，向城中退卻。進入城門時，我看見畢煒獨自站在火軍團的陣地中。這次共和軍進攻，首要目標就是火軍團，看來丁亨利是要憑借火炮之利，一舉摧毀我們的火炮力量。從這個角度看，他已完全達到了目標，火軍團想要恢覆元氣不是一朝半日的功夫。而在此期間，我們的炮火力量大大受損，只能任由共和軍逞威了。

這一戰，從一早開始，持續了半天時間。雙方投入兵力大約都在六到七萬，戰後檢點戰況，地軍團損失一千餘人，火軍團則更為慘重，傷亡超過了三千。戰具方面，神龍炮被擊毀了十尊，鐵甲車一輛，共和軍的損失則是一門神威炮炸膛，傷亡大約在兩千上下。這一天畢煒一直在戰場上站到全軍入城，是他的親兵把他拖回來的。據說當天晚上畢煒在自己營房痛哭失聲，一夜未眠。事後，他上書自責，要求自罰一年俸祿，並且取出三分之一積蓄作為火軍團陣亡士兵的撫恤。畢煒頗善聚斂，他的家產相當豐厚，所以三分之一是個十分可觀的數字。因此火軍團雖然遭到如此重創，軍心反倒更加團結，誓要追隨畢煒雪此大恨。

第二天，我還在擔心共和軍會再次來犯。然而斥候帶來的消息讓我極為意外，丁亨利已率全軍退走。在共和軍廢棄的營地裏，斥候找到一封他的親筆信，是丁亨利手書留給我的。書中說兩軍已成水火之勢，舊日情分不必掛懷。然孰去孰從，他還希望我三思。看來丁亨利一直沒放棄招降我之意，盡管這完全不可能。不過丁亨利雖然說舊日情分不必掛懷，字裏行間還是看得出他的痛苦。

盡管包括我和丁亨利在內，許多人都曾對和平寄予厚望，並且付出了太多的努力，有些人甚至付出了生命，和平最終還是不曾到來，我和丁亨利最為擔心的事還是發生了。帝國和共和軍之間，戰火終於全面燃起。東平城下之戰，僅僅是第一次大規模戰役而已。

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